PASEO TRASANDINO
29 de febrero al 2 de marzo de 2008

Había bastante interés en el Club por conocer lugares nuevos así que el llamado de Oscar para participar en un paseo familiar al sector argentino de Malargüe tuvo gran aceptación.
El lugar de partida acordado fue la SHELL de los Cerros de Chena a las 8 de la mañana del viernes 29 de febrero.
A la hora de salida sólo se encontraban Guillermo V y su Manutara , Luis M en su Montero conmigo como copiloto. Optamos por iniciar el viaje a velocidad reducida para que el resto nos fueran alcanzando. A la llegada a Talca se habían incorporado a la caravana Oscar y sus hijos en el flamante Toyota FJ, Rubén y Sra. en el Kia Sorento, Carlos R en su Montero, Carlitos M. y Gonzalo T en Cherokee y Alfredo W en Korando. En Talca se nos sumó David R. en su Montero con César D como copiloto. quienes habían viajado la noche anterior hasta Talca. Apenas Héctor E termino sus trámites, se subió a su Trooper con Alonso y nos alcanzaron por la tarde.

Alrededor de las 11 tomamos el camino a San Clemente y después de dejar atrás Colbún, y hacer un breve picnic, seguimos raudos hacia la Laguna del Maule. Todo iba bastante bien hasta que el solitario Cherokee del paseo empezó a sufrir de intensas calenturas, varias detenciones para que se enfriara, reposición de agua pero el problema no pasaba. “Debe ser la bomba de agua” sentenciaron los “cherokientos”, “raro que sea esa la causa si no pierde agua por ahí” era el pensamiento del resto. Como ya la cosa no daba para más, el Cherokee quedó convertido en “carrito” (MR) del FJ y para no tener problemas de frenado, lo apuntaló por atrás con otra cinta de tiro el Korando. De esta forma avanzó la caravana desde la Laguna del Maule hasta la Aduana Argentina. Arribados allí, ya existía consenso de que el problema debía ser el termostato por lo que le fue extirpado en breves minutos por manos expertas siguiendo los consejos de los muchísimos mirones, chilenos y argentinos que observaban la intervención y… se acabaron definitivamente los problemas.

La caravana continuó hacia Malargüe a donde arribamos al anochecer. No fue posible alojarnos todos juntos así que nos divididos en dos grupos. Bastante tarde nos dirigimos a una vistosa parrilla a disfrutar de un buen bife de chorizo. Lamentablemente las apariencias nos engañaron y la cena no resultó nada buena. Mal de muchos: un grupo de motoqueros chilenos se instaló en la mesa de al lado.
A las 11 de la mañana siguiente, emprendimos rumbo hacia Castillo de Pincheiras para iniciar ahí nuestra ruta planificada para el día: directo al Río Grande rumbo oeste, Seguiríamos un relato que encontramos en Internet de un grupo argentino que el año 2004 había logrado salir al camino que une Las Loicas con las Termas del Azufre por allí. En todas partes nos aseguraban que ese camino no existía. Nos encontramos con las mismas dificultades de paso que comentaron nuestros antecesores pero por más que buscamos por varias horas el paso a través del río que mencionan, no lo encontramos. De todas las conversaciones que tuvimos al respecto con lugareños y gendarmes, concluimos que efectivamente, el año 2004 se construyó ese camino con un propósito comercial pero como el negocio no prosperó, fue abandonado completamente. Tras un breve almuerzo, optamos por partir hacia las Termas del Azufre por el camino oficial, deshaciendo parte del camino del día anterior, hasta Las Loicas.

Una vez nos internamos por el precioso valle del Río Grande, dimos con el gran puente metálico amarillo que se mencionaba como el punto final del relato de nuestra fallida ruta. Oscar, Carlos R, Rubén, Tito y Luis M. cruzaron el mencionado puente, y se internaron por el primer tramo del esquivo camino. Constataron que el camino existía y mostraba claramente los daños que el clima codillerano le lograron infringir en cuatro años de abandono. La ruta no estaba para un paseo familiar, correspondía a un desafío de jeepero intenso que quedará para más adelante.
En el intertanto, un grupo continuó avanzando así nuestro destino del día: Las Termas del Azufre. En ese momento, el Korando dijo ¡no va más!, su rueda delantera izquierda se encontraba claramente fuera de posición: la bandeja superior de la suspensión se había roto. A muy reducida marcha, Alfredo W. acompañado por Guillermo, Tito y Lucho llegaría ya oscuro al campamento.

Tras revisar las Termas del Azufre, se optó por buscar otro lugar para acampar. La decisión fue retroceder unos kms y desviarse hacia el paso no habilitado de Valle Grande un par de kilómetros para acampar en Chile, en el sector de Laguna Seca. El sitio resultó bastante bueno, protegido del viento aunque bastante fresco por los 2.500 msnm en que se encontraba. La cena muy buena y la sobremesa muy amena y contó con todos los elementos requeridos para una buena reunión del “lado oscuro”.

En la mañana Alfredo siguió rumbo al Paso Vergara, acompañado por Guillermo y David con su copiloto César, con la idea de sacar la pieza rota y hacerla soldar.
El resto, levantó campamento y continuamos descendiendo hacia el oeste. La idea era llegar al sector donde la empresa de Oscar está haciendo exploraciones geotérmicas. Tras conversar con los dueños del lugar y conseguir su permiso continuamos avanzando siempre por el camino para no dañar las veranadas. Intentamos traspasar unos cerros para llegar al Río Colorado, donde nuestro amigo Alvaro H. había llegado en la mañana a caballo a pescar. Se intentan varias alternativas, y finalmente Oscar opta por bajar solo hasta chequear que puede volver a subir por un terreno que parecía imposible, nadie daba un peso por que iba a lograrlo. Hizo uso de todos los recursos del FJ, excepto desinflar neumáticos, sin lograrlo. Termina subiendo con la ayuda de winche. Como este mundo es demasiado pequeño, durante la maniobra con los winches, llegó una patrulla de Carabineros con la clara intención de hacernos salir de esa que era propiedad privada, por suerte contábamos con las autorizaciones correspondientes.

Tras un rápido refrigerio, emprendemos el retorno a Argentina para luego dirigirnos rumbo el Paso Vergara. En el puesto de Gendarmería nos encontramos con el Korando desarmado. Iniciamos el abrupto descenso y llegamos al desvío hacia la Laguna El Planchón. Hacemos un recuento preciso del combustible disponible y decidimos recorrer los 15 kms que nos separan de ésta. El camino es una interminable subida por un estrecho caminito, al borde de un desfiladero con una preciosa vista y que nos condujo nuevamente a los 2.500 msnm,. Valió la pena, el lugar es muy hermoso.

Cuando estamos descendiendo oímos por la radio a David, vienen subiendo nuevamente con la pieza reparada. Oscar y los Margo que tienen mayores reservas de bencina, optan por subir a ayudar a Alfredo en el rearmado del Korando, después de facilitarles unos litritos de bencina a Carlitos M. y Carlos R. para que alcanzaran a llegar a la próxima bomba de bencina.
Hacemos entonces nuestro tercer ascenso a 2.500 msnm del día llegando al puesto de Gendarmería hacia las 18:00 hora chilena (19:00 hora Argentina).

Manos no faltaron para rearmar la dañada suspensión y el trabajo se completo con éxito en alrededor de una hora. Nos despedimos de los gendarmes y comenzamos el descenso lentamente para no forzar la pieza cuyo trabajo de soldadura no daba demasiada confianza. El paso Vergara es impresionante, a través de un zigzagueante camino se baja de un viaje más de 1.000 mts. Pasadas las 9 de la noche ingresamos a la ruta 5 a la altura de Teno y después de reunirnos para comer unos sandwichitos en la ESSO de la salida norte de San Fernando, continuamos hacia Santiago para arribar pasada la medianoche.
Aunque el plan A de cruzar directamente de Malargüe hacia el oeste hasta el Río Grande no resultó, el paseo fue muy entretenido, el grupo resultó muy simpático y unido y creo que todos lo pasaron muy bien. Nos dejó planteado un nuevo desafío para el futuro, de esos que como ya hemos visto, con una buena planificación y con el equipamiento adecuado, salimos victoriosos.

Carlos M.